「終の棲家」で千京死ネタ
春に書いたやつ。
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「ああ、今日は満月だ」
闇にぼうっと浮かび上がる大きな月。
ぼんやりと周囲を照らす優しい光。
少しだけ冷たいけれど、温かみを帯びた風。
薄光に照らされ、風に揺らされ、存在感を示す大きな桜。
「わぁ…綺麗な桜だね、伊織」
以前連れてきてもらったときは気づかなかった。
洋館の近くにこんな大きな桜が咲いていたなんて。
あれからどれほど経ったろう。
京一郎がここに来るのは、二度目だった。
「ここにしましょうか」
館内に足を運びかけるのを止め、京一郎は桜の木に近づいた。
千家を幹に凭れかからせ、自分はその横に腰を下ろした。
まるで幼子にするかのように、愛おしい頭を抱きしめる。
「伊織」
千家は目を瞑ったまま応えない。
「ねぇ伊織。以前連れてきてもらった時に言ったよね？」
穏やかに笑ったまま、京一郎は続ける。
「貴方のいない世界で、私が生きているはずがないって」
頬にかかった髪を分けてやり、流れる艶髪を梳く。
頬を、頭を撫でる。
「ねぇ伊織」
やはり千家は応えない。
目を瞑ったまま、今までにないくらい穏やかな顔をして。
「私もね、疲れてしまったよ」
亡者に魂を食われた千家は、反魂術ではもはや再生できなかった。
かといって、京一郎には千家の肉体を使役する勇気はなかった。
術をかけて、腐り落ちるのを防ぐことが精一杯だった。
術のおかげで、数年経った今でも千家の亡骸は少しも腐っていない。
「伊織。もういいよね？」
ー私、一所懸命に頑張ったんですよ。貴方のいない世界で、心を殺して。
千家の真っ白な頬を掌でなぞる。
京一郎はどうしても、千家とこの場所に来たかった。
戦争も世界も全てを忘れて、二人きりでこの場所へ。
「貴方を一人にしてごめんね」
千家伊織。こんな世界に自分を一人置いていった彼が憎くて憎くて、どうしようもなく愛おしくて。どうしようもない感情が込み上げる。次々流れ出る泪を拭きもせず、京一郎は笑った。
「ふふ。おかしいな。貴方が食われた時だって一度も出てこなかったのに」
千家を抱きしめる。
「もうすぐ逢えるよ」
大事なものを取り出すかのように、懐から短刀を取り出す。
白い懐紙を折って刃の付け根を挟み、腹ではなく、自らの首に刃を当てて、グッと力を込める。
ー切腹なんて名誉なものじゃない。これは、斬首だ。
あまりに多くの人を殺してきた。
あまりに手を汚しすぎた。
だから最期は、京一郎自身が、京一郎を処刑する。
全ての罪を包括できるとは思っていない。
ただこれは、京一郎の自己満足だ。
ー貴方の罪も含めて、私がこの櫻に懺悔しましょう。
ーこの櫻に祈りましょう。我が國の、弥栄を。
躊躇なく刀を引く。
ざしゅ、という音が聞こえた。
皮膚を切り裂く鋭い痛みのあとは、熱と鼓動だけを感じる。
溢れ出る血。
溢れ出る血。
身体がぐらりと傾き、霞みゆく視界に映ったものは、幸せの詰まった洋館と、恐ろしいほどの満月と、妖しく光る櫻と－
ーそして、月明かりに包まれた、美しき我が共犯者。
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